Фамилия Шаметеков — редкий пример, где географический и лингвистический анализ дают ключ к пониманию, а не односложное толкование. Её основа — мужское имя Шаметек, которое представляет собой сложный гибрид. Первая часть, «Шам-», восходит к арабскому «шамс» (солнце) или к тюркскому «шам» (свеча, светоч). Вторая часть, «-тек» (или «-тик»), — это тюркский аффикс, который в казахском, киргизском и каракалпакском языках образует имена со значением «подобный», «как». Таким образом, Шаметек буквально означает «подобный солнцу» или «светлый, как свеча» — типичная для кочевых народов метафора, выражающая пожелание ребёнку быть заметным, ярким, удачливым.

Суффикс «-ов» в конце фамилии — типично русский патронимический формант, который «обрусел» фамилию. Он указывает на то, что предок носителя фамилии попал в сферу русского делопроизводства (перепись, рекрутчина, паспорт) в XVIII–XIX веках. Географически фамилия Шаметеков почти наверняка происходит из Средней Азии, скорее всего из южных регионов Казахстана или Киргизии, где тюркские и арабо-персидские имена смешивались особенно интенсивно. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о локальном роде, а не о широко распространённом племени.

Словообразовательная модель Шаметеков интересна ещё и тем, что она избежала типичного для тюркских фамилий суффикса «-улы/-кызы» (сын/дочь). Вместо этого предок получил русское окончание, что часто случалось с казахами и киргизами, служившими в царской администрации или армии. Сравните с однокоренными фамилиями: Шамов (от того же корня «шам», но без суффикса «-тек») или Шамсутдинов (арабское имя с другим суффиксом). Шаметеков стоит особняком — это не просто «сын Шаметека», а указание на то, что сам Шаметек был человеком с прозвищем-пожеланием, а его потомки уже стали Шаметековыми.

Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к высшим сословиям нет. Скорее всего, первые носители были скотоводами или воинами, получившими имя в честь солнца и света — символов жизни и удачи в степи.