Фамилия Шампанер — редкий случай, когда русская фамилия образована не от профессии или имени, а напрямую от названия напитка. В основе лежит слово «шампанское» (фр. champagne), но с характерным русским суффиксом деятеля -ер. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде прислуги или мелких торговцев: кондитер, булочник, кучер. Шампанер — это человек, имевший отношение к шампанскому: либо развозчик, либо буфетчик, отвечавший за этот напиток, либо торговец им.

Версия о происхождении от французской фамилии Champagne (по названию провинции) менее вероятна. Во-первых, суффикс -ер нехарактерен для французских фамилий, передающих топоним (там чаще -ois, -ard или вовсе без суффикса). Во-вторых, в России XVIII–XIX веков виноградные вина и шампанское были атрибутом дворянских застолий, и прислуга, подававшая дорогие напитки, нередко получала прозвища по названию того, с чем работала. Шампанер мог быть лакеем в богатом доме или трактирщиком в заведении с претензией на европейский шик.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду с такими же «винными» фамилиями, как Ренсков (от «ренское» — рейнское вино), Мадеров, Портвейнов. Но Шампанер отличается от них суффиксом, указывающим на лицо, а не на качество или принадлежность. Это не «чей-то» (Шампанский), а «кто делает или подает».

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в записях конца XIX — начала XX века на юге России и в Москве. Аристократического звучания в ней нет: скорее, это прозвище человека низшего сословия, но работавшего с предметом роскоши. Как и многие «ремесленные» фамилии, она не перешла в разряд дворянских и осталась в купеческой и мещанской среде.