Фамилия Шамсутов — яркий пример того, как арабское по происхождению имя прижилось в русской ономастике, обрастая местными суффиксами и переходя в разряд наследственных прозваний. Основа фамилии — мужское имя Шамсут, которое представляет собой стяжённую форму от более полного арабского имени Шамсуддин. Переводится оно как «солнце веры» или «светильник религии» (шамс — солнце, дин — вера, религия). Такие имена были широко распространены среди народов, исповедующих ислам, и через татарскую, башкирскую или кавказскую среду вошли в русский обиход.

Модель образования проста и прозрачна: к основе Шамсут добавлен типичный русский патронимический суффикс -ов. Он указывает на принадлежность: Шамсутов буквально означает «сын Шамсута». Для русской фамильной системы это стандартный способ закрепить за потомками имя отца. Интересно, что в отличие от многих фамилий на -ов, которые могли образовываться от полных церковных имён, здесь мы видим адаптацию восточного антропонима без промежуточных форм — сразу с усечением конечного «-дин».

Географически фамилия Шамсутов наиболее частотна в регионах с традиционно смешанным русско-татарским населением: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областях. Встречается она и у народов Северного Кавказа, например у кумыков или ногайцев, где та же основа могла оформляться суффиксом -ов под влиянием русской делопроизводственной практики XIX века. Предки носителей фамилии, скорее всего, были крещёными татарами или выходцами из мусульманской среды, которые при получении фамилий (этот процесс массово шёл в XIX — начале XX века) взяли за основу имя отца или деда.

В ономастических справочниках фамилия Шамсутов нередко соседствует с более полным вариантом Шамсутдинов. Различие между ними — в степени сохранности исходной формы. Шамсутдинов — калька с полного арабского имени, а Шамсутов — результат его бытового сокращения, когда вторая часть имени «слилась» с первой или была отброшена как избыточная. Обе фамилии означают одно и то же, но Шамсутов звучит короче и по-русски лаконичнее, что могло способствовать его закреплению в крестьянской среде, где длинные имена часто урезали.