Фамилия Шанкеев — один из тех случаев, когда основа ясна, а точное происхождение уходит в тюркские языки. В её основе лежит имя или прозвище Шанкей, которое, скорее всего, восходит к тюркскому слову «шанк» — звон, гул, эхо. В переносном смысле так могли прозвать человека с громким голосом, крикуна или того, кто любил привлекать к себе внимание. Менее вероятная, но возможная версия связывает Шанкей с арабским именем Шанкай, которое в некоторых диалектах означает «отважный» или «крепкий».

Модель образования типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе Шанкей добавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Таким образом, Шанкеев — буквально «сын Шанкея». Фамилия закрепилась в среде служилых татар или башкир, которые после присоединения Поволжья к Московскому государству получали русские фамилии по отцу. Встречается она преимущественно в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане.

В русском языке фамилию часто путают с однокоренной Шаньков (от Шанька — уменьшительное от Александр), но разница в суффиксе принципиальна: Шанкеев сохраняет тюркскую основу без русского уменьшительного форманта. Документально фамилия фиксируется в ревизских сказках XIX века по Оренбургской губернии, где Шанкеевы записаны как государственные крестьяне из тептярей — сословия, объединявшего обрусевших финно-угров и тюрков.

Редкость фамилии (по данным современных справочников, всего несколько сотен носителей) объясняется тем, что прозвище Шанкей не получило широкого распространения и осталось локальным. Если вы Шанкеев, ваши предки, скорее всего, жили на Южном Урале или в Приуралье и носили тюркское имя, которое в русской среде превратилось в фамилию.