Фамилия Шаньян — редкая и, скорее всего, не славянская по происхождению. Её структура нехарактерна для русской антропонимии: в ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Основа Шаньян не раскладывается на корень и окончание по правилам русского языка. Поэтому искать её предков нужно не в крестьянском быту Центральной России, а в национальных традициях народов Кавказа или Закавказья.

Наиболее вероятная версия — армянское или тюркское происхождение. В армянском языке суффикс -ян образует фамилии со значением «принадлежащий к роду», «сын такого-то». Шаньян в таком случае — это «из рода Шана» или «потомок Шана». Имя Шан (или Шаан) встречается у армян, иногда как сокращение от Шаварш или как самостоятельное имя, означающее «царь» или «владыка» (от персидского шах). В тюркских языках похожее слово «шан» может означать «слава», «честь», «достоинство». Тогда фамилия Шаньян могла бы означать «славный», «почётный».

Менее вероятна, но не исключена связь с французским словом «champagne» (шампань) через искажённое написание. Однако для русской среды такое заимствование маловероятно, если только фамилия не появилась в дворянской среде в XIX веке. Но никаких подтверждений этой гипотезе нет — фамилия не фиксируется в родословных книгах.

Географически фамилия Шаньян сегодня встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае, Ростовской области и в Ставрополье. Это совпадает с районами компактного проживания армянских общин. Если ваши предки — Шаньяны, скорее всего, они были переселенцами из Западной Армении или Нагорного Карабаха, носителями ремесла или торговли. Точнее сказать сложно: ономастические словари эту фамилию не разбирают, а данные переписей по ней скудны.