Фамилия Шапранский звучит как типичная польская или западнорусская дворянская фамилия, и это не случайно. Её основа — прозвище или имя Шапран, а суффикс -ский указывает на принадлежность к месту или роду, характерную для шляхты. В отличие от крестьянских фамилий на -ов и -ин, модель на -ский была престижной и часто означала, что предок владел землёй или происходил из определённой местности.

Само слово «шапран» имеет два основных значения, и оба могли дать начало фамилии. Первое — это шафран, пряность и краситель. В старину шафран ценился на вес золота, и прозвище Шапран могли дать либо торговцу этой пряностью, либо человеку, который красил ткани в жёлтый цвет, либо просто рыжему — по цвету шафрана. Второе значение — диалектное, встречающееся в украинских и белорусских говорах: «шапран» означало «щёголь», «франт», то есть человек, любящий наряжаться. Причём оба значения не исключают друг друга: торговец дорогой пряностью мог быть и щёголем.

Географически фамилия Шапранский плотно привязана к западу Российской империи. Наибольшее число её носителей в XIX веке фиксируется в Волынской, Подольской и Киевской губерниях, а также в Царстве Польском. Это совпадает с зоной распространения польской фамильной модели на -ский и с ареалом украинского слова «шапран». Встречаются варианты написания: Шапраньский, а также однокоренные Шапран, Шапранов, Шапраненко. Последние две фамилии — более поздние, восточнославянские переделки той же основы.

Сословная принадлежность Шапранских была неоднородной. Часть рода действительно входила в число мелкопоместной шляхты и была записана в дворянские родословные книги. Другая часть, особенно на Левобережной Украине, могла быть казацкого происхождения: там фамилии на -ский тоже встречались, но не гарантировали дворянства. Есть и совсем прозаическая версия: фамилию мог получить священник, служивший в храме при селе Шапраны или Шапранка — такие топонимы существуют, хотя и редки. В этом случае Шапранский — не прозвище, а чисто географическая фамилия, образованная от названия места, где стояла церковь.

Однозначно определить, от какого именно корня пошла фамилия у конкретной семьи, без генеалогического исследования невозможно. Но общая картина ясна: Шапранский — фамилия западного происхождения, связанная либо с торговлей пряностями, либо с щегольством, либо с названием небольшого села. И во всех случаях её носители, скорее всего, не были крепостными крестьянами.