Фамилия Шапрунов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о прозвище, основанном на внешности или манере поведения. В её основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, слово «шапрун» или «шапрын», которое в русских говорах имело несколько значений. Самое вероятное из них — «растрёпа», «неряха» или «человек с взлохмаченными волосами». Слово это родственно диалектному глаголу «шапрунить» — взбивать, трепать, делать неопрятным. Таким образом, первый носитель прозвища Шапрун мог получить его за небрежный вид или, наоборот, за привычку постоянно поправлять на себе одежду и волосы.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий: Шапрун → Шапрунов, то есть «сын Шапруна» или «принадлежащий Шапруну». Фамилия относится к числу относительно редких, но не уникальных. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях, что косвенно подтверждает её южнорусское диалектное происхождение.

Любопытно, что у фамилии Шапрунов есть «двойник» — фамилия Шапрынов, образованная от того же корня, но с другим гласным. В некоторых говорах «шапрын» означало «сварливый человек» или «задира». Поэтому не исключено, что в разных ветвях рода прозвище могло иметь разную окраску: где-то — насмешливую («лохматый»), где-то — предупреждающую («склочный»). Обе формы — Шапрунов и Шапрынов — фиксируются в документах XVII–XVIII веков, что говорит о давней традиции бытования этого корня в русской антропонимии.

В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Шапрунов — «мирская» фамилия, возникшая в крестьянской или посадской среде. Она не указывает на сословную принадлежность: носителями могли быть и крестьяне, и ремесленники. Сейчас это просто фамилия, которая звучит необычно и сразу обращает на себя внимание, а её первоначальный смысл — прозвище по внешнему признаку — давно стёрся.