Фамилия Шапцова — женская форма фамилии Шапцов. Её основа, на первый взгляд прозрачная, на деле скрывает сразу несколько возможных историй, и самая правдоподобная из них не связана с головным убором напрямую.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), а окончание -а — на женский род. Мужской вариант Шапцов, в свою очередь, образован от прозвища или имени Шапец (Шапц). Но что такое «шапец»? В русских говорах это слово имело два основных значения. Первое — уменьшительное от «шапка» (шапка-ушанка, шапчонка). Второе — ироничное прозвище человека, который всегда в шапке, либо, напротив, того, кто её потерял или носил не по чину. Однако ономастика предлагает более изящную версию: «шапец» могло быть диалектным вариантом имени или прозвища от глагола «шапать» (шлёпать, топать, идти вразвалку). В этом случае прозвище Шапец давали медлительному или неуклюжему человеку.

География фамилии Шапцов (и Шапцова) тяготеет к центральным и южным областям России, особенно к Курской, Орловской и Воронежской губерниям. В этих краях слово «шапец» бытовало активно, что подтверждается записями в писцовых книгах XVII века. Например, в документах встречаются крестьяне с прозвищем Шапец, что говорит о низком сословном происхождении большинства носителей фамилии — это были крепостные или однодворцы.

Важный нюанс: в отличие от фамилий вроде Шапкин или Шапочкин, суффикс -ов- в Шапцове указывает не на прямое родство с шапкой, а именно на прозвище. Если бы предок был сыном человека по прозвищу Шапка, он стал бы Шапкиным. А Шапцов — это «сын Шапца», то есть человека, которого так прозвали за походку, характер или, реже, за любовь к шапке. Таким образом, фамилия Шапцова — это не «головной убор», а память о конкретном предке с яркой бытовой характеристикой.