Фамилия Шарацкий звучит как типичная фамилия на -ский, но её основа неочевидна. В русской ономастике суффикс -ский чаще всего указывает на происхождение от географического названия (село, городок, река) либо на принадлежность к польской или украинской шляхетской традиции. Однако в случае Шарацкого корень «Шарац-» не привязан к известному топониму в центральной России — это наводит на мысль о западнославянском или балтийском следе.

Самая прямая версия — связь с польским словом szary («серый»). В польском языке прилагательное szary дало прозвище Szary, а от него через суффикс -ski образовалась фамилия Szaracki. В русской передаче «Шарацкий» — это адаптация польского варианта, где sz читается как «ш». Предок мог получить прозвище «Серый» за цвет одежды, волос или за неброский, незаметный характер. Такие прозвища были распространены у крестьян и мещан, а суффикс -ский «облагородил» фамилию при переходе в документальную запись, особенно если семья жила на территории бывшей Речи Посполитой.

Менее вероятная, но допустимая версия — от личного имени Шарац, которое могло быть уменьшительной формой от Шар, Шарий (в украинском «шарий» — серый, сизый) или от имени Шараф (арабского происхождения, через татар). Но в таком случае фамилия скорее имела бы суффикс -ов/-ин, а не -ский. Поэтому версия с польским корнем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Шарацкий встречается в основном в западных регионах России, в Беларуси и на востоке Польши. В дореволюционных источниках её носители — в основном мещане и крестьяне Могилёвской и Гродненской губерний. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано, что подтверждает её народное происхождение: прозвище, ставшее фамилией, а не наследие знатного рода.

В современном русском языке фамилия редкая. Её носители, скорее всего, потомки тех, кто жил на этническом пограничье — там, где смешивались польские, белорусские и русские традиции имянаречения.