Фамилия Шарепа — редкий пример, где прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. В документах встречаются варианты Шарепа, Шарепин, Шарепко, но исходная форма — самая старая и прямая.

Корень слова «шарепа» в русских говорах имеет два значения. Первое — «шаромыга», «оборванец» или «неопрятный человек» (от «шаркать» ногами или «шарить»). Второе, более конкретное — «шершавая, неровная поверхность» (например, о льде или коже). Если прозвище дали по внешнему виду, то предок мог ходить в рваной одежде или быть неряшливым. Если по характеру — то человеком непоседливым, «шарящимся» без дела.

Словообразовательный разбор указывает на южнорусское или украинское происхождение. Суффикс -а в основе (Шареп-а) типичен для украинских и белорусских фамилий, которые не получили приращения -ов/ев. В России такие фамилии без суффикса чаще всего встречаются на границе с Украиной и в казачьих областях — Курской, Воронежской, Ростовской.

Ономасты (в частности, Б. Унбегаун) отмечают, что фамилии на -а без патронимического суффикса — одна из древних моделей, когда прозвище закреплялось за родом напрямую. Шарепа могла означать не столько оскорбление, сколько бытовую характеристику: в крестьянской среде так могли назвать того, кто постоянно «шарепается» — суетится, ходит без дела, мешает другим.

В польском языке есть слово szarapa — «оборванец», что подтверждает западнославянские параллели. Однако в русском контексте фамилия остаётся редкой: по данным современных справочников, носителей Шарепа в России — не более нескольких сотен человек, в основном в Центральном Черноземье и Поволжье. Никаких дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано — предки были крестьянами или однодворцами.

Единственный известный исторический носитель — донской казак Иван Шарепа, упоминаемый в реестрах XVII века. Но это единичное свидетельство, не позволяющее делать обобщения. В целом фамилия Шарепа — живой пример того, как простое бытовое прозвище, не обросшее суффиксами, дошло до наших дней почти в первозданном виде.