Фамилия Шарманжиева — редкий случай, когда основа ясна почти сразу, а вот география и история её бытования заставляют задуматься. Корень здесь — «шарманж». Это искажённое на русский лад французское «charmant» (шарман), то есть «очаровательный», «прелестный». Но в России слово «шарман» закрепилось не как комплимент, а как прозвище — так могли назвать любезного, обходительного человека, умевшего понравиться, или, напротив, льстеца, который «рассыпается шарманом».

Суффикс «-жиев» и окончание «-а» (женская форма) указывают на восточное, скорее всего, тюркское или кавказское происхождение модели фамилии. В русской традиции фамилия звучала бы как Шарманжев или Шарманжов, но форма на «-иев» характерна для народов Северного Кавказа (осетины, ингуши, чеченцы) и некоторых тюркских групп. Это значит, что фамилию не перевели на русский лад, а записали так, как она сложилась в местной языковой среде: к заимствованному корню «шарман» добавили тюркский суффикс принадлежности «-жи» (указывающий на род занятий или свойство) и русский патронимический суффикс «-ев». Буквально: «сын того, кого звали Шарманжи» (человек с качеством «шарман»).

Вероятнее всего, предок носительницы этой фамилии получил прозвище Шарманжи в среде, где французские слова были редкостью и звучали экзотично. Это мог быть горец, побывавший на русской службе или в городе и перенявший манеры, за что его и прозвали «шарманным». Менее правдоподобная, но не исключённая версия — связь с музыкальным инструментом шарманкой (от «charmante» — «красивая»). Тогда Шарманжи — шарманщик, бродячий музыкант. Но в таком случае фамилия скорее звучала бы как Шарманщиков. Поэтому версия с прозвищем «очаровательный» выглядит убедительнее.

Фамилия крайне редкая. В открытых данных она встречается в основном на Северном Кавказе, в частности в Ингушетии и Чечне, а также среди казачьих родов Ставрополья. Это подтверждает смешанный культурный след: французское слово, прошедшее через русскую речь и закрепившееся в горской среде. В XIX веке офицеры и чиновники, служившие на Кавказе, нередко приносили с собой столичный жаргон, который оседал в прозвищах местных жителей.

Единого написания у фамилии нет: встречаются варианты Шарманжиев, Шарманжиева и даже Шарманжыев, что связано с особенностями записи тюркских и кавказских фамилий в российских документах. Женская форма Шарманжиева не склоняется, если речь о женщине, и склоняется в мужском варианте: Шарманжиева, Шарманжиеву.