Фамилия Шарпатов звучит энергично и даже резковато. Разбирать её стоит с глагольной основы, которая почти наверняка и лежит в её истоке.

Самая прозрачная версия — связь со словом «шарпать». В южнорусских и украинских говорах этот глагол означал «царапать», «скрести», «драть», «рвать зубами» (о животных). Реже — «хватать», «цапать». Человек, получивший прозвище Шарпатый, мог быть неуживчивым, драчливым, скорым на руку — тем, кто «шарпает» обидчика. Или же, напротив, он мог отличаться цепкостью, хваткой в делах: «шарпать» своё, не упускать добычу. В некоторых диалектах слово бытовало и в значении «чесать, почёсывать» — тогда прозвище могло достаться неспокойному, суетливому человеку.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: Шарпатов — сын или потомок Шарпатого. Форма на -ов говорит о том, что фамилия закрепилась в северной и центральной частях России, а не на юге, где чаще встречались бы Шарпатенко или Шарпатюк.

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «шарп» со значением «острый», «резкий». В таком случае прозвище могло характеризовать характер или остроту ума. Однако славянская версия выглядит органичнее, поскольку глагол «шарпать» активно фиксируется в словарях русских говоров, а фамилия Шарпатов встречается в основном в регионах, где эти говоры распространены — в Поволжье, на Урале, в Сибири.

Встречаются и однокоренные фамилии: Шарпатый, Шарпаев, Шарпанов. Все они, скорее всего, ведут начало от одного прозвищного гнезда. Фамилия Шарпатов не относится к числу древних боярских или дворянских, её носители — выходцы из крестьянской или посадской среды, где прозвища давали по поступкам и повадкам. Так что предок современного Шарпатова, судя по всему, был человеком с характером — цепким, резким или неуступчивым.