Фамилия Шарыбин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с внешностью или характером, а не с профессией. Основа — «шарыба» или «шерыба». В русских говорах, особенно северных и сибирских, так называли человека с грубой, одутловатой внешностью, а также неряху или замарашку. Слово это звукоподражательное, из той же группы, что «шаромыга» или «шаромыжник», но с другим оттенком — не столько плутовство, сколько неопрятность и тяжеловесность.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Шарыбин буквально означает «сын или потомок Шарыбы». То есть фамилию получил не тот, кто сам был неряшлив, а его ребёнок или дальний родственник, которого «приписали» к роду по характерной черте предка.

Географически фамилия тяготеет к Верхнему Поволжью и северо-востоку России. В дореволюционных переписях Шарыбины чаще всего встречались в Костромской и Вологодской губерниях, а также на Урале. Это косвенно подтверждает диалектный характер прозвища — в тех краях «шарыба» была словом живым, а не книжным.

Интересная деталь: в некоторых говорах «шарыба» имело иное значение — так могли назвать человека с большими, навыкате глазами (от «шары» — глаза). Если верна эта версия, то фамилия образована по той же модели, что и Глазков или Окулов, но с более грубой, простонародной основой. В любом случае, прозвище не было лестным — на Руси такие «говорящие» фамилии часто давали не в обиду, а для отличия одного Ивана от другого в многолюдной деревне.

В документах XVII–XVIII веков фамилия встречается в формах Шарыбин и Шерыбин, что отражает колебание гласной в корне. Вариант через «е» (Шерыбин) сегодня почти исчез, но сохранился в некоторых ветвях рода на Урале. Это важный маркер для тех, кто ищет свои корни: если в архивах встретили «Шерыбин», это, скорее всего, ваши.