Фамилия Шашакин — хороший пример того, как прозвище или имя, звучащее сегодня необычно, в прошлом было вполне обиходным. Основа здесь — «Шашака», и это, скорее всего, не случайное сочетание звуков, а производное от тюркского имени или прозвища.

Самый прямой путь к разгадке лежит через тюркские языки. Слово «шаш» (saç) в тюркском означает «волосы». «Шашака» или «Шашак» можно перевести как «волосатый», «косматый», «патлатый». В русских говорах, особенно в Поволжье и Приуралье, такое прозвище могло пристать к человеку с густой, неопрятной шевелюрой. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Шашакин, то есть сын или потомок Шашаки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а.

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. У тюркских народов известно имя Шаша (встречается у татар, башкир). Оно могло быть краткой формой от более длинных арабо-мусульманских имен, начинающихся на «Ша-» (например, Шагимардан, Шакир). Тогда Шашака — это уменьшительно-ласкательная форма имени, а Шашакин — «сын Шашаки». Однако эта гипотеза слабее, потому что прозвищная версия с очевидной семантикой («волосатый») встречается в ономастике чаще, чем гипотетические сокращения.

Географически фамилия Шашакин тяготеет к регионам, где исторически был силен тюркский субстрат и смешанное население: это Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Самарская, Ульяновская области. Встречается она и в центральных областях России, но как более редкая. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище по внешнему признаку. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — она явно народная.

Таким образом, перед нами типичная «прозвищная» фамилия, за которой стоит живой образ её первого носителя — человека, которого окружающие запомнили по его буйной или длинной шевелюре.