Фамилия Шаухалов — одна из тех, чья география подсказывает ответ быстрее, чем разбор корня. Если взглянуть на распространение, сразу заметна привязка к Северному Кавказу, в первую очередь к Чечне, Дагестану и Ингушетии. Это прямой намёк на то, что перед нами не исконно славянская фамилия, а русифицированная форма тюркского или кавказского имени.

Основа фамилии — мужское имя Шаухал (варианты: Шаухал, Шавхал, Шевкал). В тюркских языках, особенно в кумыкском и ногайском, «шаухал» (шавхал) — это титул, аналог князя или правителя. Исторически так называли владетелей Тарковского шамхальства — крупного феодального государства в Дагестане. То есть исходное прозвище Шаухал мог получить человек, состоявший на службе у такого правителя, либо носивший имя, образованное от титула. Встречается и личное имя Шаухал, которое давали в честь предка-воина или старейшины.

Русский суффикс -ов в данном случае работает как стандартный патронимический формант: «чей?» — «Шаухалов», то есть сын или потомок Шаухала. Фамилия образовалась в XIX–XX веках, когда народы Кавказа массово получали фамилии по русскому образцу при переписях и паспортизации. До этого у горцев существовала другая система именования — по отцу (патроним) или по тейпу (роду), и при записи в документы исходное имя просто обрусело.

Есть и более редкая версия, связывающая фамилию с арабским корнем «шах» (шах) и тюркским «ул» (сын), что в сумме может означать «сын шаха». Но эта гипотеза слабее, так как имя Шаухал в кавказских языках — конкретный исторический титул, зафиксированный в источниках, а не абстрактное сложение.

Таким образом, Шаухалов — фамилия потомков человека, которого звали или называли Шаухалом. Скорее всего, предок был выходцем из знатной или военной среды на Северном Кавказе, а сама фамилия крепко привязана к кумыкской и чеченской ономастике. Интересно, что в русских документах XVII–XVIII веков встречается написание «Шевкал» — так московские дьяки передавали имя кавказских владетелей, и это роднит фамилию Шаухалов со старой дипломатической перепиской.