Фамилия Шавранский — пример фамилии, которую не разгадать одним взглядом. Её основа «шавран» не лежит на поверхности и требует обращения к нескольким языкам и традициям. Самая вероятная версия связывает её с топонимом — названием населённого пункта. В Восточной Европе есть несколько мест с корнем «Шавр-» или «Шавар-», например, село Шавра в Беларуси или Шавры в Литве. Суффикс «-ский» в русской традиции чаще всего указывает на происхождение от географического названия (по модели «князь Шуйский» — от реки Шуи). Таким образом, Шавранский — это человек, чей род происходит из места под названием Шавра или Шавраны.

Однако корень «шавран» может иметь и другое, более древнее значение. В тюркских языках слово «шавран» или «шабран» означает «молодой бычок», «телёнок» или даже «дикий осёл». В украинском и белорусском языках есть слово «шавран» — так называли растение шафран, а также использовали его как прозвище для рыжего человека (по цвету шафрана). Прозвище Шавранец мог получить либо скотовод, либо рыжеволосый человек. Фамилия Шавранский могла возникнуть, когда к такому прозвищу добавили польский или западнорусский суффикс «-ский», характерный для шляхты и зажиточных крестьян.

География фамилии подсказывает, что её носители в основном встречались на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Украине, Беларуси и Польше. В Российской империи фамилия была редкой и чаще фиксировалась среди мещан и однодворцев южных губерний, чем среди дворян. Интересно, что написание с двумя «н» (Шаваннский) встречается в единичных случаях и, скорее всего, является ошибкой переписчиков.

Версия о связи с еврейскими фамилиями (например, от местечка Шавран на Подолье) тоже имеет право на существование, но менее документирована. В любом случае, фамилия Шавранский — нечастая, и её носители, скорее всего, происходят из западнорусских земель, где смешались славянские, балтские и тюркские языковые влияния.