Фамилия Шайхитдинова — яркий пример того, как личное имя, пройдя через несколько языковых фильтров, превратилось в наследственное родовое прозвание. Её основа — арабское мужское имя Шайхитдин, которое состоит из двух корней: «шайх» (старец, почтенный человек, религиозный авторитет) и «дин» (вера, религия). В буквальном смысле имя означает «почтенный в вере» или «старец веры». Такие составные имена с компонентом «дин» были распространены в мусульманской среде: Нуритдин (свет веры), Сафиуллин (чистота Аллаха) и, конечно, Шайхитдин.

Фамилия образована по тюркской модели: к имени отца (Шайхитдин) добавили русский патронимический суффикс -ов, который после мягкого согласного и «а» превратился в -ова. Получилась классическая русская фамилия от тюрко-арабского корня. Женская форма Шайхитдинова указывает, что носительница — женщина, а её предок по мужской линии носил имя Шайхитдин.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир — Татарстан, Башкортостан, а также встречается в Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областях. В этих местах имя Шайхитдин было нередким среди мулл, учителей медресе и зажиточных крестьян, которые могли позволить себе дать ребёнку длинное, почётное имя с религиозным оттенком.

В отличие от многих фамилий, где основа спорна, здесь всё прозрачно: Шайхитдинова — это «дочь (или потомок) Шайхитдина». Важный нюанс: в татарском языке ударение в имени падает на последний слог (Шайхитди́н), но в русифицированной фамилии оно часто смещается на третий с конца, по общему правилу. Встречаются и варианты написания с одной «т» — Шайхидинова, но это скорее результат упрощения при записи в советских паспортах.

Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до духовенства. Фамилия не даёт точного указания на дворянство, но само имя намекает на уважение к религии и образованности в роду. Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Шайхиев, Шайхутдинов, Шайхразиев — все они восходят к тому же корню «шайх», но с разными вторыми компонентами.