Фамилия Шайхитова — женская форма мужской фамилии Шайхитов, которая образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от основы на твёрдый согласный плюс суффикс -ов/-ев. В данном случае суффикс указывает на принадлежность к роду или потомству человека, носившего имя или прозвище Шайхит. Сама основа восходит к тюркскому (скорее всего татарскому или башкирскому) слову «шайх» — арабское заимствование со значением «старец», «глава рода», «духовный наставник» в исламе. Формант «-ит» в тюркских именах часто выступает как уменьшительный или ласкательный суффикс, поэтому Шайхит — это «маленький шейх», «сын шейха» или ласковое обращение к уважаемому человеку.

Фамилия Шайхитова — яркий пример того, как исламский религиозный титул превратился в личное имя, а затем в фамилию, закрепившуюся в среде татар, башкир и других тюркских народов России. В дореволюционной переписи такие фамилии часто фиксировались у сельских жителей, в особенности у тех, кто происходил из сословия государственных крестьян или мещан, но не обязательно у духовенства: имя Шайхит мог получить любой мальчик в честь деда или уважаемого односельчанина.

Географически фамилия Шайхитова наиболее часта в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах, где исторически компактно проживают татары и башкиры. Встречается и у казахов, но там чаще пишется как Шайхитова или Шайхит. Примечательно, что в русских документах XIX века фамилию могли записывать с колебаниями в окончании: Шайхитов, Шайхитовъ, а женская форма Шайхитова закрепилась стандартно по русской грамматике.

Разбор редкого суффикса «-ит» в основе — ключ к пониманию фамилии. Сравните: Шайхутдинов (шейх религии) — более формальное имя, а Шайхит — домашнее, уменьшительное. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком уважаемым, но в быту его звали по-простому, с теплотой.