Фамилия Щасленок — редкий пример, где сразу бросается в глаза необычный суффикс. Если бы это было Щасленков, вопросов бы не было: типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов. Но здесь -ок, и это меняет всё.

Суффикс -ок в русских фамилиях встречается нечасто. Он характерен для украинской и белорусской традиции, где уменьшительные формы имён и прозвищ переходили в фамилии напрямую, без дополнительного суффикса принадлежности. Щасленок — это, скорее всего, прозвище или внутрисемейное имя, которое закрепилось за человеком и затем перешло к потомкам. Буквально: «маленький Щаслый» или «сын Щаслого». Но кто такой «Щаслый»?

Здесь начинается самое интересное. Основа «щасл-» не имеет очевидного значения в русском языке. Самый вероятный путь — искажение или диалектное произношение. В говорах, особенно северных и смоленских, «щастье» и «счастье» звучали близко, а «щасливый» означало «счастливый». Фамилия могла родиться из прозвища Счастливый, которое в бытовой речи стянулось до Щаслый, а уже от него образовали уменьшительное Щасленок — «счастливчик», «везунчик». В пользу этой версии говорит то, что фамилии от слова «счастье» встречаются, хоть и редко: Счастливцев, Счастнев.

Есть и другая гипотеза, менее очевидная, но допустимая: связь с глаголом «щадить» или «пощада». В древнерусском «щасный» могло означать «бережливый», «милостивый». Тогда Щасленок — прозвище человека, который щадил, не тратил зря, или того, кого пощадили. Но эта версия слабее: в живых говорах следов такого значения почти не осталось.

Географически фамилия тяготеет к западу России и к Беларуси. В современных базах данных Щасленок встречается единично, в основном в Смоленской и Брянской областях. Это подтверждает связь с белорусским влиянием, где суффикс -ок в фамилиях (как Хомёнок, Пташёнок) — обычное дело. Социальный слой — скорее крестьянство или мещанство: прозвища такого типа редко давали дворянам.

Итак, перед нами фамилия, которая говорит о предке-счастливце, которого в деревне ласково называли «счастливчик». Со временем прозвище забылось, а фамилия осталась — редкая, с южнорусским или белорусским акцентом, и с суффиксом, который сразу выдает нетипичное происхождение.