Фамилия Щебельский — один из тех случаев, когда география бытования подсказывает разгадку точнее, чем корень. Она явно западнорусская или польская по происхождению, на что указывает суффикс -ский, типичный для шляхетских и дворянских фамилий Речи Посполитой. В польском языке основа «щебель» (szczebel) имеет два значения: ступень (лестницы) или перекладина. Первое могло стать прозвищем человека, занимавшего определённую ступень в социальной иерархии — возможно, невысокого чиновника или управляющего. Второе значение — метафора для высокого, худого человека, напоминающего жердь.

Сложность в том, что в русском языке слова «щебель» нет, зато есть «щебень» — мелкий битый камень. Но это случайное созвучие: маловероятно, что фамилию дали по щебню. Ближе к истине украинский или белорусский диалектный вариант: там «щебель» могло означать щепку, занозу или сколок дерева. Тогда прозвище Щебель давали либо сухощавому, «колючему» человеку, либо столяру, работавшему с деревом.

Модель образования прозрачна: прозвище Щебель (или, реже, польское имя Щебель) + типичный для знатных родов суффикс -ский. В Российской империи такие фамилии часто получали выходцы из польской шляхты, перешедшие на русскую службу или переселившиеся в западные губернии. Поэтому среди Щебельских стоит искать либо мелкопоместных дворян, либо людей, чьи предки получили фамилию при переходе в православие.

Встречается фамилия в основном на западе современной Украины, в Беларуси и в приграничных областях России (Брянская, Смоленская). Щебельский — не массовая фамилия, её носители, скорее всего, восходят к одному-двум родам, разошедшимся по разным губерниям.