Фамилия Щедухина — женская форма русской фамилии Щедухин. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Щедуха, которое напрямую связано с прилагательным «щедушный». В старых русских говорах это слово имело яркое значение: «тщедушный», «худой», «слабосильный», «болезненный». Так могли назвать человека субтильного телосложения, невысокого роста или того, кто часто хворал. Прозвище было не столько оскорбительным, сколько описательным — в крестьянской среде, где физическая сила ценилась высоко, внешность и здоровье человека быстро становились его «уличным» именем.

Словообразовательная модель проста: основа «щедух-» плюс суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от основ на -а/-я (Щедуха → Щедухин). Суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «сын Щедухи» или «из рода Щедухи». Фамилии на -ин в центральной России и на Севере встречаются чаще, чем на юге, где преобладает -ов. Поэтому географически Щедухины — это, скорее всего, потомки крестьян из северных или центральных губерний: Вологодской, Костромской, Ярославской, Владимирской или Московской.

Интересная деталь: в русских говорах существовало слово «щедуха» в двух значениях — не только «худой человек», но и «небольшая, щуплая рыба» (например, мелкая плотва). В некоторых местностях прозвище могло закрепиться за рыбаком, который промышлял мелкой рыбешкой, или за человеком, получившим ироничное «рыбное» прозвище. Однако основная версия — антропонимическая, от описания внешности — выглядит убедительнее: прозвища по физическим недостаткам или особенностям давали повсеместно, и они легко становились фамилиями.

Фамилия не является дворянской или аристократической. В ревизских сказках и метрических книгах XVIII–XIX веков Щедухины встречаются преимущественно среди государственных и помещичьих крестьян, реже — среди мещан. В справочнике Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования на -ухин рассматриваются как типичные для восточнославянской ономастики: корень «щед-» (от «щедушный») в сочетании с экспрессивным суффиксом -ух(а) создает прозвище, которое затем фамилизируется.

Таким образом, Щедухина — фамилия, которая прямо указывает на внешность или здоровье предка. Она не несет тайного смысла и не связана с профессией или географическим названием — это прозвищная фамилия, каких в России тысячи. Её носительницы могут быть уверены: их родовая память уходит в крестьянскую среду, где человека называли по самому заметному признаку.