Прозвище Щелкала восходит к глаголу «щелкать» - «производить хлопающий звук». Таким образом, фамилия Щелкалин может указывать как на вкусовые пристрастия, так и на характер человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щелкала, со временем получил фамилию Щелкалин.