Фамилия Щелкалин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Щелкала восходит к глаголу «щелкать» - «производить хлопающий звук». Таким образом, фамилия Щелкалин может указывать как на вкусовые пристрастия, так и на характер человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щелкала, со временем получил фамилию Щелкалин. О точном месте и времени возникновения фамилии Щелкалин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Щелкалин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.