Фамилия Щелкин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Щелкин восходит к прозвищу Щелка, которое вероятнее всего ведёт своё начало от глагола «щелкать» - «производить хлопающий звук». Возможно, прозвище Щелка получил человек, любивший орехи. Но более вероятно, что Щелком называли бойкого говоруна. Прозвище Щелка могло быть образовано также от нарицательного «щель». Поэтому такое прозвище мог получить, к примеру, конопатчик, то есть мастер по заделыванию щелей в домах, лодках или же тот, кто жил в плохо построенном доме, продуваемом ветрами. Однако нельзя исключать, что в основе фамилии Щелкин лежит прозвище Щелок, которое восходит к аналогичному нарицательному со значением «водная вытяжка древесной золы, которую использовали для стирки белья и уборки домов». Вероятно, таким прозвищем нарекали чистоплотного, хозяйственного человека. Не исключено, что это прозвище относится и к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Щелкиных был служащим у каких-либо господ. О точном месте и времени возникновения фамилии Щелкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Щелкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.