Фамилия Щемелинин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Щемелинин послужило мирское имя Щемелина. Нецерковное имя Щемелина восходит к слову «щемелина»: так в южных говорах называли медуницу, а также растение горлянку. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Соловей, Щемелина, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Щемелина, со временем получил фамилию Щемелинин. О точном месте и времени возникновения фамилии Щемелинин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Щемелинин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.