Фамилия Щепачев образована от прозвища Щепач, которое в свою очередь это прозвище может происходить от глагола «щепать» (или «щепить»), что значит «откалывать тонкими слоями, щепками дерево, делать лучину». Можно предположить, что прозвище Щепач указывает на основное занятие предка: такое прозвище могли дать человеку, который колол лучину на продажу. Таким образом, это был востребованный товар, а профессия щепача считалась очень важной. Веселовского записан Щепилов Василий, губной староста, живший в середине XVII века в Суздале. Так и прозвище Щепач закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Щепачев.