По одной из них, фамилия образована от прозвища Щепель, в основе которого – глагол «щепать», т.е. В этом случае, прозвище могло указывать профессию предка, который занимался изготовлением лучин, или отражать определенные черты характера. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Щепелев является родственной фамилии Щепетильников. В этом случае фамилия Щепелев, скорее всего, принадлежала торговцу, галантерейщику. Не исключено, что фамилия Щепелев является также вариантом фамилии Шепелев. В этом случае она могла указывать на особенности речи предка – шепелявость. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепель, со временем получил фамилию Щепелев.