Фамилия Щепоткин образована от прозвища Щепотка. Даля «щепотка» определяется как «малость, немного, чуть-чуть». Щепоткой могли называть невысокого, худощавого человека или маленького ребенка. Также прозвище Щепотка может восходить к слову «щепоть» в значении «количество чего-нибудь, зажатое между так сложенными пальцами». Возможно, человек с прозвищем Щепотка очень любил курить. Слово «щепоть» имеет еще одно значение, производное от «щьпъ» — «щипок», того же корня, что и «щипать». Первоначальное значение — «то, с помощью чего можно щипать» то есть «теребить, дергать, рвать, захватывая прямо пальцами кого, щемить, тискать». Возможно, основатель рода Щепоткиных был весьма озорным человеком. Также не исключено, что это прозвище указывало на род деятельности человека. Так и прозвище Щепотка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Щепоткин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепотка, со временем получил фамилию Щепоткин.