Фамилия Щева — редкая, и в этом её главная особенность. Она не входит в сотни самых распространённых русских фамилий, и её происхождение не лежит на поверхности, что часто вызывает у носителей закономерный вопрос: откуда она взялась?

Скорее всего, в основе фамилии лежит не имя, а прозвище. Корень «щев-» можно связать с диалектным словом «щав» или «щавель». В некоторых южнорусских и украинских говорах так называли не только растение, но и человека с кислым, недовольным выражением лица, «кисляя». Прозвище Щева могли дать ворчливому или брюзгливому человеку. Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с профессией: «щева» могло быть вариантом слова «шева» (швец, портной) в результате аканья или местного произношения, но эта гипотеза слабее, так как для портного в русском языке устойчивее форма «Швецов».

Обратите внимание на окончание. Фамилия оканчивается на -а, что типично для украинской или белорусской традиции (сравните: Шевченко, Палкин). В русском языке такие фамилии чаще получали суффикс -ов (Щевов), но форма Щева могла закрепиться, если предок был выходцем с запада России или Украины. Иногда фамилия могла возникнуть из прозвища от слова «щепа» (щепка, тонкая дощечка) — в говорах «щева» и «щепа» могли путаться, но это лишь догадка.

Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда». Можно предположить, что предки носителей фамилии Щева жили в районах, где было распространено акающее произношение или украинские говоры. Сословного барьера у фамилии нет: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику. Сегодня это редкая фамилия, и её носителям стоит искать корни в семейных преданиях или записях метрических книг XIX века, где форма могла варьироваться от «Щева» до «Щевов».