Фамилия Щевинов на первый взгляд кажется простой, но её корень ставит в тупик. В ней отчётливо выделяется суффикс -ов, указывающий на принадлежность к роду отца: Щевин сын. Основа — Щевин — образована от прозвища или имени Щева, Щевин. Но что такое «щева»? В русских говорах и диалектах слово не фиксируется в качестве нарицательного. Это говорит о том, что перед нами либо сильно искажённая форма, либо местное, узкорегиональное прозвище.

Наиболее вероятное объяснение — фонетическое изменение. В северных и северо-западных говорах (например, в новгородских, псковских, вологодских) звук «ч» часто заменялся на «щ»: «человек» произносили как «щеловек», «честить» — «щестить». Если взять за основу слово «чевин» или «чёвин», которое могло быть притяжательным прилагательным от прозвища Чёв (например, от «чёвкать» — чавкать, издавать чмокающие звуки), то при переходе «ч» в «щ» получаем Щевин. Следовательно, Щевинов — это потомок человека по прозвищу Чёв (или Чева), которое дали, скажем, неаккуратному едоку.

Менее правдоподобна, но возможна связь с глаголом «щевить» — в некоторых говорах так называли щипать, теребить, драть. В этом случае прозвище Щева мог получить человек с беспокойным, «дерущимся» характером или ремесленник, работающий с щипкой (например, шерстобит). Однако эта версия слабее, так как сам глагол «щевить» редок и не даёт устойчивой модели для фамилии.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Верхнему Поволжью. Встречается она нечасто, что подтверждает её диалектное происхождение. В дореволюционных переписях Щевиновы записаны в основном среди крестьян и мещан. Фамилия не дворянская и не купеческая — её носители, скорее всего, были простыми людьми, получившими уличное прозвище, которое закрепилось в качестве родового имени.

Таким образом, Щевинов — это фамилия-загадка, ключ к которой лежит в диалектной фонетике. Её разгадка — не в поиске прямого значения слова «щева», а в понимании того, как звуки «ч» и «щ» менялись местами в речи предков. Изначально предка могли звать Чёв, Чевин или Чевыч, а со временем фамилия приобрела современное звучание.