Фамилия Шебнева — женская форма фамилии Шебнев, и её происхождение упирается в слово, которое в современном языке почти исчезло, но в говорах и старых документах встречается. Основа здесь — «шебень» или «шебенька», что в русских диалектах означает щебень, мелкий камень, битый кирпич или даже мусор. В словаре Владимира Даля зафиксирован и глагол «шебенить» — шуршать, скрести, а также «шебенник» — человек, который бьёт или возит камень.

Самый прямой путь к фамилии — прозвище Шебень, которое могли дать человеку, связанному с каменным делом: каменотёсу, мостовщику, работнику на щебёночном карьере. В центральных и южных губерниях России, где дороги мостили булыжником, а потом щебнем, такие прозвища были не редкость. По словообразовательной модели фамилия типична: прозвище на -ень (сравните: Гребень — Гребнев, Корень — Корнев) плюс патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «сын Шебня».

Есть и вторая, менее очевидная версия, которую приводят некоторые ономасты. В рязанских и тамбовских говорах «шебень» имело переносное значение — невысокий, щуплый человек, «мелкота». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком невысокого роста или хрупкого телосложения, без связи с ремеслом. Обе версии не противоречат друг другу, но первая — ремесленная — встречается в источниках чаще, так как фамилия заметна в районах с развитым каменным промыслом.

Фамилия Шебнева не относится к числу массовых, но встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — туда её принесли переселенцы из центральных губерний. В дореволюционных метрических книгах можно найти Шебневых среди крестьян и мещан, реже — среди купцов. Сравните с однокоренными фамилиями: Шебенков, Шебенев — они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что говорит о бытовом варьировании прозвища в разных местностях.

Так что если ваши предки — Шебневы, скорее всего, они были людьми, которые имели дело с камнем: либо добывали его, либо возили, либо мостили дороги. Или же, по второй версии, были просто людьми невысокого роста, но прозвище за ними закрепилось настолько прочно, что перешло в фамилию.