Фамилия Шелехань — редкая и нестандартная. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что перед нами не патроним (фамилия по отцу), а застывшее прозвище или, что вероятнее, фамилия украинского или белорусского происхождения, где такие формы встречаются гораздо чаще.

Основа фамилии — прозвище Шелехань. Скорее всего, оно связано с диалектным глаголом «шелехать» или «шелешить». В южнорусских и украинских говорах эти слова означают «шелестеть», «шуметь», «ворошиться». Человек, получивший такое прозвище, мог быть беспокойным, суетливым, непоседливым — тем, кто постоянно «шелешится», создаёт движение и шум. Менее вероятная, но возможная версия связывает прозвище с украинским словом «шелех» — так в некоторых регионах называли мелкую монету, «шеляг». Тогда Шелехань — прозвище человека, имевшего дело с деньгами, возможно, скупого или, наоборот, тороватого.

Суффикс -ань в фамилии Шелехань — характерная украинская модель образования прозвищ и фамилий от глагольных основ. Он придаёт слову оттенок деятеля: «тот, кто шелехает». Такой же суффикс мы видим в фамилиях Гулянь (от гулять), Строгань (от строгать), Ломань (от ломать). Эта модель указывает на то, что фамилия закрепилась в среде казачества или крестьянства, где прозвища давались по яркой черте характера или привычке.

Географически фамилия тяготеет к Черниговской, Полтавской и Киевской губерниям, а также к южным областям России, куда шла активная миграция малороссов. В дореволюционных переписях Шелехани встречаются среди мещан и казаков. Сословная принадлежность была невысокой — крестьяне или мещане, что типично для фамилий, образованных от уличных прозвищ.

Написание фамилии — с мягким знаком на конце — тоже маркер южного происхождения. В русской традиции такие фамилии часто «обрусевали», теряя мягкий знак и приобретая суффикс -ов, но Шелехань сохранила исходную украинскую форму. Это говорит о том, что носители держались своего говора и не стремились подгонять фамилию под общероссийский стандарт.

Таким образом, Шелехань — не просто фамилия, а живое свидетельство южнорусской прозвищной традиции. Ваш предок, скорее всего, был человеком неспокойным, деятельным, может быть, даже шумным — и это качество запомнили соседи настолько, что оно стало родовым именем.