Фамилия Шендерук — яркий пример того, как географическое соседство культур оставляет след в русском ономастиконе. Её основа восходит к еврейскому имени Шендер, которое является обиходной формой имени Александер (Александр) в идише. В восточноевропейских диалектах идиша начальное «а» часто отпадало, а «лекс» редуцировалось, превращая «Александер» в «Шендер». Таким образом, Шендерук — это не что иное, как «потомок Шендера», или, проще говоря, «маленький Шендер».

Словообразовательная модель здесь — типичный восточнославянский патронимический суффикс -ук, распространённый в украинской и белорусской антропонимии. Этот суффикс указывает на родство: сын Шендера, внук Шендера. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами в центральных губерниях, фамилии на -ук особенно характерны для западноукраинских земель, Полесья, Волыни и Подолья. Именно в этих регионах, входивших в черту оседлости, еврейское население активно контактировало с украинским, и фамилии по отцу на -ук были естественным способом идентификации.

Есть и другая, менее вероятная, версия, связывающая фамилию с немецкой фамилией Schönder (от schön — «красивый»). Однако в таком случае мы ожидали бы появления фамилий типа Шендеров или Шендерев, а не Шендерук с характерным для западных земель суффиксом. Кроме того, имя Шендер в качестве еврейского прозвища зафиксировано в документах XVIII–XIX веков, что делает версию с Александром основной.

Интересно, что фамилия Шендерук практически не встречается в центральной России и Сибири, будучи плотно привязанной к западу Украины и югу Беларуси. Носители такой фамилии, скорее всего, происходят из местечек и сел, где еврейское и славянское население веками жило бок о бок. В советское время, после миграций и ассимиляции, фамилия распространилась шире, но её исходный ареал остаётся вполне узнаваемым для специалиста.