Фамилия Шенкарчук — редкий случай, когда основа не сразу поддаётся расшифровке. На слух она кажется восточноевропейской, и это верно: типичный украинский или польский суффикс -чук указывает на «сына» или «ученика» (как -енко в украинских фамилиях). Но что такое «Шенкар»? Тут возможны два пути, и оба ведут в разные эпохи.

Самый прямой вариант — основа от немецкого «Schenker» (шенкер). В средневековых городах Речи Посполитой, особенно на западе Украины (Галиция, Волынь), жило много немецких ремесленников и торговцев. Schenker — это трактирщик, содержатель постоялого двора, или, реже, виночерпий (от глагола schenken — наливать, подносить). Фамилия Шенкарчук могла означать «сын трактирщика» или «помощник трактирщика». Со временем немецкое слово обрусело, потеряло второе «н» и обросло славянским суффиксом. Такая модель встречается у соседних фамилий: Шинкарчук (от «шинкарь» — содержатель шинка, питейного заведения) и Шенкевич. По сути, Шенкарчук — та же история, но с другим диалектным произношением.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — еврейские корни. Фамилия Шенкар (или Шенкер) встречается у ашкеназских евреев, и образована она от идишского «шенк» (шея, затылок) или от названия города Шенкер (Польша). Если так, то Шенкарчук — это уже славянизированная форма, которую давали в документах при записи в реестры. Но против этой версии говорит то, что суффикс -чук у еврейских фамилий встречается редко: он почти всегда указывает на православное или униатское крестьянское население. Поэтому первая версия — с трактирщиком — выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины (Тернопольская, Львовская, Хмельницкая области) и к юго-востоку Польши. В России она редкая, встречается в основном в Краснодарском крае и Ростовской области — там, куда переселялись украинцы в XIX—XX веках. Носитель фамилии Шенкарчук почти наверняка имеет предка, который держал постоялый двор или торговал вином в небольшом местечке на западе Украины.