Фамилия Шепитка — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив исходный суффикс субъективной оценки. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных с помощью патронимических суффиксов -ов/-ев или -ин, Шепитка застыла в форме, характерной для украинских, белорусских и западнорусских говоров. Основа здесь — «шепа» или «щепа» (в зависимости от диалектного произношения), то есть щепка, лучина, мелкий осколок дерева. Уменьшительный суффикс -итк- (или -итк-а) придаёт слову значение «маленькая щепочка» или «щепка».

Прозвище Шепитка могли дать человеку по внешнему сходству: худой, сухощавый, лёгкий, как щепка. Но более вероятно, что оно указывало на занятие. В деревенском быту «щепой» называли не только лучину для растопки, но и мелкую щепу, которой пользовались в бондарном деле или при изготовлении корзин. Предок-носитель фамилии мог быть ремесленником, коловшим дранку для кровли, или же тем, кто занимался заготовкой лучины — в крестьянском хозяйстве это была каждодневная работа.

Географически фамилия Шепитка тяготеет к западу России: встречается в Брянской, Смоленской областях, а также в Беларуси. В этих краях слово «шепа» в значении «щепка» — обычное для местных говоров. Встречаются и однокоренные фамилии Шепитко, Щепотка, Щепкин, но Шепитка стоит особняком из-за того, что не обросла стандартными фамильными суффиксами — это указывает на относительно позднюю фиксацию фамилии или на то, что она возникла в среде, где фамилии ещё не успели «обрубить» уменьшительную форму.

В метрических книгах XIX века Шепитки преимущественно записаны как крестьяне или мещане. Сословная принадлежность невысокая — это не дворянский род и не купеческая династия с гербом. Но в этом и ценность фамилии: она прямо говорит о быте, о человеке, которого в деревне прозвали по его делу или облику, и прозвище приклеилось настолько прочно, что стало родовым именем.