Фамилия Шердыков — редкий случай, когда основа настолько неочевидна, что заставляет заглянуть в соседние языки. На слух она кажется тюркской, но при ближайшем рассмотрении выясняется любопытная деталь: в тюркских языках слово «шердык» или «шердек» чаще всего означает «гнилой» или «тухлый». Прозвище Шердык могли дать человеку с неприятным запахом, неряшливому, либо, в переносном смысле, «гнилому» характером — сварливому и подлому. Однако не стоит торопиться с выводом, что предок был нечистоплотным.

Вторая, более убедительная версия уводит в монгольские языки, где «шэрдэг» — это дикая кошка, манул или рысь. Для кочевников-скотоводов, особенно в Бурятии, Калмыкии или у тувинцев, прозвище Шердык (Шэрдэг) было почетным: его давали охотнику, ловкому, быстрому и зоркому человеку. Фамилия Шердыков — это русифицированная форма, образованная с помощью стандартного русского суффикса -ов, то есть «сын Шердыка». Если смотреть на географию, фамилия встречается преимущественно в Сибири, Забайкалье, Бурятии и у оренбургских казаков — там, где веками жили буряты, калмыки и хакасы, переходившие в православие и получавшие русские фамилии по отцу.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась не в крестьянской среде центральной России, а на окраинах империи, где русские писаря «перелицовывали» нерусские имена на свой лад. Нередко Шердыковы — потомки казаков или крещёных инородцев, служивших в пограничных войсках. Точных данных о дворянстве или знатном происхождении нет — фамилия однозначно простонародная, прозвищная. Однокоренные варианты — Шердык, Шердыков — встречаются редко, что делает фамилию хорошим маркером для генеалога: если ваш предок Шердыков, вероятнее всего, его корни ведут в Забайкалье или Южную Сибирь, а не в европейскую часть России.