Фамилия Шерле — редкая для России, и её происхождение почти наверняка ведёт на запад, в немецкоязычные земли. В отличие от большинства русских фамилий, которые образуются суффиксами -ов, -ин или -ский, Шерле сохраняет исходную немецкую форму. Это так называемая «чистая» фамилия, без русской морфологической обработки, что сразу указывает на позднее появление в России — скорее всего, в XVIII–XIX веках, в период приглашения немецких колонистов, ремесленников и специалистов.

Основа фамилии — немецкое слово Scherle. У него два основных значения, и оба могли стать прозвищем. Первое — это южнонемецкий диалектный вариант слова «скат» (рыба). Второе, более вероятное, — уменьшительная форма от Scher, то есть «шут» или «скоморох». В таком случае Шерле — это не «сын шута», а прозвище самого человека: «маленький шут», «весельчак», возможно, забавный или озорной человек. Суффикс -le в немецком (особенно в швабском и алеманнском диалектах) — типичный уменьшительный, как в фамилиях Штюбле, Геккеле, Бойле. Он родственен баварскому -l и австрийскому -erl.

Географически фамилия Шерле чаще всего встречается на юго-западе Германии — в Баден-Вюртемберге и Баварии, а также в Швейцарии. Оттуда носители фамилии могли переселиться в Российскую империю в составе немецких колоний Поволжья, Причерноморья или Волыни. В русских документах фамилию часто записывали на слух, поэтому возможны варианты Шерлэ, Шерль, но каноническая форма — Шерле, без смягчения на конце.

С точки зрения социального статуса, предки носителя фамилии Шерле в России, скорее всего, были не дворянами, а свободными колонистами-земледельцами, ремесленниками или мелкими торговцами. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — это фамилия простого сословия, что типично для немецких переселенцев. Если искать однокоренные русские фамилии, то их нет: Шерле стоит особняком, и её единственный «родственник» в русском контексте — это более известная фамилия Шер, от того же корня Scher.