Фамилия Шерло — редкая и неочевидная. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает либо на нерусское происхождение, либо на очень старую форму, застывшую до того, как фамилии начали массово «русифицировать». Скорее всего, перед нами прозвищное имя, которое записали без изменений.

Самая прямая версия — связь с польским или западноукраинским словом szarło или sherło, которое в старой речи означало «шарлатан», «обманщик», «пустомеля». В польском языке есть глагол szarłacić — «говорить ерунду», «балагурить». Если предок получил такое прозвище, то он мог быть либо бойким говором, либо человеком, который любил приврать. Однако не стоит сразу думать об отрицательном смысле: в крестьянской среде прозвища часто давали с иронией, и «Шерло» могло означать просто «забавный рассказчик» или «острослов».

Вторая, менее распространённая гипотеза — связь с немецким Scherl или Scherle, что означает «черепок», «осколок» или, в переносном смысле, «мелкий, хрупкий человек». Немецкое влияние могло прийти через Прибалтику или через колонистов, которых приглашали в Россию. В таком случае фамилия могла писаться через «е» — Шерле, но на русской почве окончание могло обрубиться до Шерло.

Географически фамилия встречается точечно: на западе Беларуси, в Волынской области Украины и в южных регионах России. Это подтверждает её западнославянские корни. В старых метрических книгах XIX века можно найти Шерло среди мещан и однодворцев — то есть не крепостных, а свободных, но небогатых людей, часто занимавшихся ремеслом или мелкой торговлей.

Словообразовательно фамилия проста: основа — прозвище Шерло, окончание —о, которое в украинской и белорусской традиции часто заменяло фамильные суффиксы. То есть это не «сын Шерлы», а просто «человек, которого звали Шерло». Такая модель типична для прозвищных фамилий, которые не переделывали под общерусский стандарт.

Если у вас есть семейное предание, что предки были из западных губерний или из Польши, версия с прозвищем «говорун» — самая правдоподобная. Если же фамилия встречается в документах рядом с немецкими фамилиями, стоит присмотреться к немецкому корню.