Фамилия Шерманкин — хороший пример того, как редкая основа и обычный русский суффикс создают фамилию, у которой почти наверняка две разных «биографии». Разбираем по порядку.

Первое, что бросается в глаза — суффикс -кин. Он указывает на принадлежность: Шерманкин — это «чей?» — сын или потомок Шерманка. В русских фамилиях -ин и -кин чаще всего образуются от основ на -а, -я: Шерманка → Шерманкин. Сама основа Шерманк- звучит как уменьшительное от имени или прозвища Шерман. А вот откуда взялся сам Шерман — здесь начинается самое интересное.

Версия первая, самая вероятная: фамилия восходит к еврейскому прозвищу или имени Шерман (идиш, немецкое Schermann — «человек с ножницами», то есть портной, закройщик). В Российской империи еврейские фамилии часто русифицировали: к основе Шерман добавляли русский суффикс -кин, получая Шерманкин. Это типичная модель для юго-западных губерний (Украина, Белоруссия), где жило много еврейского населения, и где фамилии на -ин, -ов, -кин становились «своими» для местных канцелярий. Предок мог быть портным, и прозвище Шерман закрепилось за ним, а потом перешло в фамилию с русским окончанием.

Версия вторая, менее очевидная, но тоже возможная: Шерман — это искажённое русское прозвище от слова «шерсть» или «шеромыга» (плут, проходимец). В этом случае Шерманк — уменьшительное, а Шерманкин — «сын шерманка». Такая версия слабее, потому что слово «шерман» в русских говорах не зафиксировано как устойчивое прозвище, в отличие от немецкого Schermann. Скорее всего, это народная этимология, которая возникла уже после того, как фамилия стала русской по форме.

Географически фамилия Шерманкин — редкая. В современных базах данных она встречается единично, в основном в центральной России и в Поволжье. Это косвенно подтверждает версию о еврейском происхождении: после черты оседлости носители фамилии могли мигрировать вглубь страны, но массового распространения не получили.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять механизм: Шерман (без суффикса), Шерманович, Шерманов — все они, скорее всего, одного корня. Шерманкин — самый «русский» по форме вариант, так как суффикс -кин типичен именно для восточнославянской модели. В польском или украинском варианте мы бы увидели Шерманчук или Шерманский.

Итог: Шерманкин — это русифицированная фамилия, скорее всего, от прозвища портного (или закройщика) Шерман. Предок носителя мог быть ремесленником, жившим в черте оседлости, а его потомки получили фамилию с русским суффиксом при переходе в другую языковую среду.