Фамилия Шершень восходит к нецерковному имени Шершень, которое происходит от аналогичного названия насекомого. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Шершень, Калина, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Согласно другой версии, фамилия Шершень образована от прозвища Шершень,в основе которого лежит диалектное слово «шершавый» - «лохматый, косматый, всклоченный». В этом случае фамилия указывает на внешиние особенности предка Шершеньых. Веселовского упоминаются: Василий Григорьевич Шершень Билибин, дьяк, 1547 г.; Еська Шершнев, крестьянин, конец XV в., Новгород.