Фамилия Шершнюк образована по распространённой в западных и юго-западных регионах бывшей Речи Посполитой модели: основа + уменьшительно-ласкательный суффикс -юк. Этот суффикс указывал на сына или молодого человека, связанного с тем, что названо в корне. В данном случае корень — «шершень», то есть насекомое семейства ос.

Прозвище Шершень или Шершнюк могли дать человеку с беспокойным, «жалящим» характером, либо тому, кто занимался бортничеством или пчеловодством и нередко страдал от укусов этих крупных ос. В некоторых говорах «шершнем» называли также сварливого, въедливого человека. Встречается и версия, что прозвище могло быть связано с внешностью — например, с узкой талией, напоминающей осиную, или с густыми, торчащими усами.

Географически фамилия Шершнюк типична для Волыни, Полесья и западной части современной Украины, а также для приграничных районов Беларуси. В России она встречается реже и, как правило, является следствием переселения или миграции XIX–XX веков. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась с вариациями: Шершенюк, Шершнёв, Шершневич — в зависимости от местной традиции оформления.

Словообразовательная модель на -юк в этой фамилии — не просто суффикс, а маркер происхождения: она указывает, что предок носителя, скорее всего, был не записан в ревизские сказки как дворянин или купец, а относился к крестьянскому или казачьему сословию. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в этой местности встречаются реже, Шершнюк прямо говорит о прозвище отца или деда, а не об отчестве по церковному имени.