Фамилия Шершонкова — женская форма фамилии Шершонков, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Шершонок. Основа здесь — древнерусское слово «шершень». В отличие от более распространённых фамилий, образованных от названия насекомого (Шершнёв, Шершнев), форма Шершонков содержит уменьшительно-ласкательный суффикс -онок/-ёнок. В старину этот суффикс обозначал не столько маленький размер, сколько принадлежность к кому-то: «Шершонок» — это «сын Шершня» или «молодой, похожий на Шершня». Таким образом, фамилия указывает не на внешнее сходство с осой, а на отчество: предка, скорее всего, звали Шершень, а его сына — Шершонок.

Интересна география фамилии. Она характерна для северных и центральных областей России, особенно для Вологодской, Архангельской и Костромской губерний. В этих краях прозвища от названий насекомых давали людям с резким, колючим характером или тем, кто постоянно «жужжал», то есть был ворчливым и неуступчивым. Но есть и другая, более прозаичная версия: «шершнем» в некоторых говорах называли не только насекомое, но и невысокого, юркого человека или того, кто занимался бортничеством — сбором мёда диких пчёл, где шершни были частыми соседями. В таком случае Шершонков — потомок бортника.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков. Суффикс -ов (в женском роде -а) указывает на принадлежность: «чей?» — Шершонков, то есть «сын Шершонка». Фамилия могла закрепиться за крестьянами или посадскими людьми — в дворянских родословных книгах она не встречается, что говорит о её простонародном корне. Важный нюанс: написание через «о» (Шершонков, а не Шершенков) подтверждает, что в основе лежит форма с «о» под ударением — Шершонок, а не Шершенок, что характерно для севернорусского аканья или диалектного произношения.

Сравнение с однокоренными фамилиями подчёркивает редкость варианта. Шершнев встречается в десятки раз чаще, а Шершонков — локальный, «гнездовой» вариант, который мог возникнуть в одной волости и распространиться с переселением крестьян. Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью жили на Русском Севере или в Заволжье, а их прозвище могло закрепиться за семьёй из-за характера основателя рода — резкого, но незлого, как шершень, который без причины не нападает.