Фамилия Шешелева — женская форма мужской фамилии Шешелев. Её основа — неканоническое прозвище Шешель, которое восходит к диалектному слову «шешель» или «шешел». В говорах русского Севера и Сибири так называли человека с заметным дефектом речи — шепелявого, картавого, того, кто «шешелит», то есть говорит невнятно, с присвистом. Корень здесь тот же, что и в литературном «шепелявить», но с характерной северной заменой «п» на «ш» (ср. «шепель» — шепелявый человек). Таким образом, фамилия Шешелева изначально указывала на речевую особенность предка: её дали человеку, который заметно отличался произношением.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе Шешел-. Поскольку основа оканчивалась на мягкий согласный «л», закономерно появилось -ев, а не -ов. Это указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где действовали стандартные правила русской морфологии, а не в украинской или белорусской традиции (там было бы Шешеленко или Шешель).

В географическом плане фамилия Шешелева тяготеет к регионам, где сохранился говор с «шешелем»: это прежде всего Вологодская, Архангельская, Кировская области, а также Урал. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Шешель, что подтверждает народное, недворянское происхождение фамилии. Сословно это однозначно крестьянская или мещанская среда: в родословные книги дворянства она не входила.

Стоит отметить, что версия о связи с тюркским словом (например, «шеше» — бабушка по-татарски) маловероятна: суффикс -ев и русский контекст произношения указывают на славянский корень. Более того, параллельная фамилия Шепелев существует в тех же областях, что подтверждает диалектное варьирование: Шешелев и Шепелев — однокоренные «близнецы», разошедшиеся в произношении. Если вы носительница фамилии Шешелева, ваши предки с большой вероятностью были северными русскими крестьянами, получившими прозвище за манеру говорить.