Фамилия Шестоалова — редкий пример, где исходное прозвище образовано сращением числительного и существительного. В основе лежит сочетание «шестое ало» или «шестой алый». Слово «ало» в старых говорах могло означать либо красный цвет, либо, что вероятнее, «алое» как «багрянец, красная краска». Прозвище Шестоалый, а затем и фамилию Шестоалов, могли дать человеку по характерной примете — например, по яркой одежде, рыжей бороде или по тому, что он был шестым ребенком с рыжими волосами.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Шестоал-. Важно, что ударение в фамилии падает на последний слог — Шестоалóва, что сближает её с фамилиями вроде Кривоше́ин или Краснощёков, где прозвище из двух слов. Встречаются и варианты написания через «е» — Шестоелов, но это скорее результат народной этимологии, когда неясное «ало» переосмыслили как «ело» (от «ель»).

Фамилия локально привязана к центральным и поволжским регионам России. По данным переписей, Шестоаловы встречались в Тверской, Ярославской и Нижегородской губерниях. Среди крестьян и мещан прозвища с числительными (Шестак, Шестернин, Шестопалов) были распространены, но форма «шестое + прилагательное» встречается редко. В ономастических словарях эта фамилия не описана подробно, что делает её интересным объектом для локального краеведения.

В современном русском языке фамилия Шестоалова — женская форма, мужская — Шестоалов. Носителей немного, и в массовых базах данных они почти не представлены. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её корни уходят в небольшую сельскую общину, где прозвище закрепилось за одним родом.