Фамилия Shifers, по одной из версий, образована от немецкого слова Schief, что означает «косой, кривой, ложный, неправильный». Вероятно, подобная фамилия указывала на какие-то внешние недостатки ее обладателя или особенности его характера – неискренность, лживость. Однако возможно и иное толкование фамилии – от немецкого Schiffer – «моряк, шкипер, лодочник». В этом случае фамилия относилась к так называемым «профессиональным» именованиям и указывала на род занятий предка. Возможно, что основатель рода Shifers был моряком или рабочим на судне.