Фамилия Шиголева — вариант женской формы фамилии Шиголев. В её основе лежит прозвище Шиголь, и это редкий случай, когда фамилия образована не от крестильного имени, а от прозвища, напрямую связанного с внешностью или поведением человека.

Слово «шиголь» в русских говорах означало «франт, щёголь». В словаре Владимира Даля «шиголь» — это «щеголь, хват». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, любил нарядно одеваться, следил за собой или, напротив, его так иронично называли за чрезмерное внимание к одежде. В некоторых диалектах слово имело и негативный оттенок — «вертопрах, пустой человек». Соответственно, фамилия Шиголев — это типичная «прозвищная» фамилия, распространённая по всей России, но особенно характерная для северных и центральных областей, где слово «шиголь» было в ходу.

Суффикс -ев указывает на форму притяжательного прилагательного: «чей?» — Шиголев, то есть «сын Шиголя» или «потомок Шиголя». Обратите внимание на написание: не «Шигалёв», а именно «Шиголев» (с буквой «о»). Это важно, потому что в русской ономастике корень «шигол-» с ударным первым слогом чётко отсылает к щегольству, тогда как вариант «шигал-» мог бы быть связан с другим словом (например, диалектным «шигать» — брызгать, плескать). Встречаются также фамилии Шиголин, Шиголь, образованные от того же корня, но Шиголев — самый распространённый вариант.

В дореволюционных документах фамилия могла фиксироваться как Шиголевъ. Носители её, скорее всего, были из крестьян или мещан: прозвищные фамилии редко встречались в дворянской среде, где преобладали фамилии на -ский/-цкий или от имён святых. Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Шиголева хранит память о старом русском слове, которое почти вышло из употребления, но до сих пор понятно: «шиголь» — это щёголь, и предки носителя этой фамилии, вероятно, выделялись среди односельчан своей опрятностью или любовью к нарядам.