Фамилия Шигорев, на первый взгляд, звучит как типичная «овская» фамилия, но её основа куда интереснее и загадочнее, чем кажется. Она образована по стандартной модели: к личному прозвищу или имени Шигорь добавили притяжательный суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Вопрос в том, что скрывается за этим самым Шигорем.

Самый вероятный корень — диалектное слово «шигарь», которое в разных говорах имело два значения. В одних областях «шигарём» называли бойкого, пронырливого человека, задиру или вора (от глагола «шигать» — бросать, швырять, а в переносном смысле — воровать). В других — так говорили о человеке с физическим изъяном: кривом, косом или подслеповатом (сравните с «шига» — кривой, косой в северных говорах). Оба значения дают яркую, запоминающуюся характеристику предка.

Менее распространённая, но лингвистически оправданная версия — связь с тюркскими языками. В них есть корень «шиг» (или «шик»), означающий «подарок», «дар» или «почётный». Прозвище Шигорь могло быть производным от какого-нибудь тюркского имени, например, Шигай или Шигабутдин, которое в русской среде переделали на свой лад, прибавив уменьшительный суффикс. Такое часто случалось на границах расселения русских и татарских народов, особенно в Рязанской, Нижегородской или Казанской губерниях.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где было принято называть человека по отцу: Шигорев сын. Это фамилия недворянского, крестьянского или мещанского происхождения. В дореволюционных переписях носители фамилии Шигоревы чаще всего встречались в центральных и южных губерниях России — в Тамбовской, Воронежской, а также на Урале. География намекает, что прозвище было распространено именно в чернозёмной полосе, где диалектное слово «шигарь» было в ходу.

В написании фамилии есть одна особенность: ударение. В большинстве случаев оно падает на первый слог — Ши́горев. Но в некоторых семьях, особенно в Поволжье, можно услышать ударение на второй слог — Шиго́рев. Разночтение связано с тем, что первоначальное прозвище могло произноситься с разной интонацией в зависимости от местного говора. Это не ошибка, а живое свидетельство устной истории фамилии.

Таким образом, предок носителя фамилии Шигорев — скорее всего, человек с неспокойным характером (ловкий или задиристый) либо, наоборот, обладатель заметной внешней особенности. В любом случае, прозвище было не случайным, а точным, иначе бы оно не закрепилось за родом на века.