Фамилия Шиняков — хороший пример того, как за простой на первый взгляд основой может скрываться несколько версий происхождения, и выбор между ними требует внимания к деталям.

Сразу бросается в глаза суффикс -ов, который указывает на типичную модель образования русских фамилий: отчество или прозвище отца. Значит, в основе лежит имя или прозвище Шиняк. Разбираемся, что оно могло означать.

Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «шиняк». В южнорусских и украинских говорах так называли человека с повреждённым глазом, кривого, или же просто того, кто щурится. В этом случае прозвище Шиняк давали по характерной внешней примете, что было распространённой практикой в крестьянской среде. Менее вероятна, но тоже возможна связь с глаголом «шинять» — в некоторых говорах он означал «ворчать», «брюзжать». Тогда прозвище указывало бы на сварливый характер.

Вторая версия — топонимическая. Фамилия могла закрепиться за выходцем из населённого пункта с названием Шиняки или Шиняково. Такие названия встречаются, например, в Беларуси и на западе России, но их немного, и они, в свою очередь, скорее всего, произошли от того же прозвища Шиняк. Поэтому версия с прозвищем выглядит первичной и более правдоподобной.

Географически фамилия Шиняков тяготеет к южным и западным регионам России, а также к Украине и Беларуси. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «шиняк» было в ходу. Встречается она и в среде донских казаков, что тоже укладывается в эту картину.

Можно добавить, что фамилия Шиняков не является ни редчайшей, ни массовой. Она не принадлежала дворянским родам и не попала в знаменитые родословные книги — её носителями были, скорее всего, крестьяне и мещане, а прозвище, лёгшее в основу, было бытовым и нелестным, что типично для простонародных фамилий.