Фамилия Шипаров — яркий пример того, как прозвище, данное за внешность или характер, закрепилось в роду и превратилось в фамилию. Её основа — слово «шип» или «шипарь». В русских говорах «шипарь» могли назвать колючего, неуживчивого человека, того, кто «как шип» — цепляется, язвит или держится особняком. Вторая версия, более конкретная, отсылает к ремеслу: шипарём называли мастера, который делал шипы — деревянные гвозди, скрепляющие детали в столярном деле, кораблестроении или тележном производстве. Такая работа требовала точности, и прозвище могло перейти к умельцу.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель образования: Шипар — это прозвище отца, а Шипаров — его сын, «из рода Шипара». Важно, что суффикс -арь в основе (шип-арь) — нередкий показатель профессии или деятеля (сравните: пекарь, писарь, звонарь). То есть «Шипарь» — это «тот, кто работает с шипами» или «колючий человек». Форма без мягкого знака, «Шипар», — упрощение в бытовой речи, когда прозвище сократили до более короткого и твёрдого звучания.

Географически фамилия редкая, но её корни тянутся к северным и центральным областям России, где было развито деревянное зодчество и плотницкое дело. Встречаются однокоренные фамилии — Шипарев, Шипарин, Шипков. Все они образованы от одного гнезда, но с разными суффиксами: -ев указывает на основу на мягкий согласный (Шипарь), -ин — на принадлежность к женщине (Шипариха) или на иной диалект.

О сословной принадлежности говорить сложно: прозвище Шипар могли носить и крестьяне-плотники, и ремесленники, и просто люди с острым языком. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — скорее всего, предки были из крестьян или посадских людей. Точных дат и известных носителей в открытых источниках нет, что типично для редких фамилий, не попавших в массовые метрики.