Фамилия Шиплецов — редкий пример, когда в основе лежит не ремесло и не имя, а, скорее всего, диалектная характеристика внешности или поведения. Если разобрать её по костяку, сразу видна необычная модель: корень «шипл-» и суффикс «-ец-», который в русских фамилиях встречается нечасто. Обычно «-ец» указывает на принадлежность к местности или на лицо по действию (например, «борец»), но здесь он вошёл в основу прозвища, а уже от него стандартным патронимическим суффиксом «-ов» образовали фамилию. То есть прямой предок звался Шиплец.

Самое правдоподобное объяснение прозвища — от глагола «шипеть» или прилагательного «шиплый». В северных и сибирских говорах «шиплым» называли человека с хриплым, сиплым голосом, который говорил будто с шипением. В этом случае Шиплец — это «тот, кто шипит». Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с «шип» (колючка, острый выступ). Тогда Шиплец могло быть прозвищем колючего, язвительного человека. Третья, совсем слабая гипотеза выводит фамилию от тюркского «шип» (мера длины) или названия растения — она не подкреплена географией бытования фамилии.

Фамилия явно недворянская и не духовного сословия. Суффикс «-ов» и прозвищная основа указывают на крестьянскую или мещанскую среду. Скорее всего, Шиплецовы — выходцы из северных губерний России (Вологодская, Архангельская) или из Сибири, куда переселенцы уносили свои говоры. В современных справочниках фамилия фиксируется как редкая, с очаговым расселением — это подтверждает её диалектное происхождение, а не общерусское.

Похожие по модели фамилии — Шипков, Шипунов, Шипилов — все они образованы от прозвищ, связанных с голосом или характером. Но Шиплецов стоит особняком: суффикс «-ец» превращал качество в лицо, и такое слово было живым в речи, пока не застыло в метрической записи.